[스크랩] 자기비하와 우울증에 빠진 십대를 돕는 방법
자기비하와 우울증에 빠진 십대를 돕는 방법
겉 으로 보았을 때 데일은 그가 원하는 모든 것을 갖고 있었다. 키가 큰 호남형에, 잘 생긴 얼굴과 바른 예절, 우수한 성적, 그리고 하나님을 찾는 열정까지도. 그러나 데일은 마음 속 깊은 곳에서 고통당하는 영혼이었다. 그는 자기 자신의 비하와 우울증으로 고생하였다. 하나님께서 자신의 신앙에 결코 만족하지 않으실 것이라고 생각하고 극단적으로 엄격한 생활을 했다. 또한 그는 늘 자신은 아버지를 만족시킬 수 없을 것이라는 생각에 사로잡힌 채 살아 왔으며, 아버지로부터 소외당하는 삶을 살아 왔다. 창문을 통하여 바라볼 수는 있지만 마음대로 다가갈 수는 없는 거리를 내려다보면서, 그는 홀로 무거운 정신적 짐을 짊어진 채 살았다. 데일은 여러번 자살 시도를 했고 마침내 성공하였는데, 그 사이에 그는 많은 약물치료를 받았고, 정신병원, 상담, 각종 치료법등을 전전긍긍하며 돌아다녔으나 그 효과도 잠시 뿐이었다. 그의 비참한 죽음은 지금도 친구들, 가족들, 그리고 상담자에게 큰 충격으로 남아 있다.
우리를 놀라게 하는 통계들
U. S. Surgeon General에 따르면 10~15%의 어린이들과 사춘기 청소년들이 우울증의 증상을 나타내고 있다고 한다. 우울증은 모든 연령층에 있어서 가장 높은 자살의 이유이다. 자살은 15~25세 사이의 젊은이들 사망률에 있어서 세번째 요인이다. 미국에서만 매해마다 8%에 해당하는 어린이와 사춘기 아이들, 그리고 성인 13명 중 1명이 자살을 시도한다. 점점 더 많은 숫자의 똑똑하고 능력있는 젊은이들이 우울증에 빠져들고 있다. 데일처럼 거의 절반이 자살을 시도하고 있으며 슬프게도 그 중 10% 정도는 성공한다. 만일 우리가 젊은이들의 자살 증가를 막기 원한다면, 그 뿌리인 우울증을 캐내야 된다는 것이 명백하다.
십대 우울증의 이유들
십 대의 우울증은 다른 연령층의 우울증보다 훨씬 더 높은 수치를 보이고 있다. 예를 들어 지난 90년대 동안 미국 내에서 1백만이 넘는 처방전들이 우울증에 걸린 십대들과 어린이들을 위해 쓰여졌다. 왜 십대들과 어린아이들의 우울증이 이토록 크게 증가하는 것일까? 부모와 형제 자매간의 불화를 포함한 가족 문제를 그 원인으로 들 수 있다. 또한 암, 사고, 죽음, 이혼, 근친상간 등과 같이 가정에 닥친 충격 또한 십대 우울증에 한 요인이 되고 있다. 깨어진 인간관계와 학우들과의 어려움도 우울증의 원인이다. 사랑과 성관계를 통해 감성적 해결책을 찾으려고 하는 학생들은 우울증으로 이끄는 정신적 충격을 받을 확률이 훨씬 더 크다. 한 연구 자료는 "왕따" 문제를 우울증의 주요인으로 꼽았다. 일본에 사는 16살짜리 학생인 시노의 이야기는 그 대표적인 경우이다.
시 노의 아버지는 정치가였다. 일본에서 정치가의 자녀들은 그 정치가의 명예에 먹물을 칠하기 위한 방편으로 학생들과 교사들의 목표물이 되고는 한다. 목표가 된 정치가의 자녀는 정신적인 고통을 견디다 못해 마침내 자살을 하게 된다. 그러면 그 정치가는 치욕을 당하고 대중의 신뢰를 잃게 된다. 학교에서 그런 취급을 받는 데에는 어느 정도 자신의 책임이 있다고 생각하는 시노는 항우울증 치료를 받아야만 하는 심각한 우울증에 시달리게 되었다. 병원의 치료에도 불구하고 우울증은 계속 되었고, 그녀는 여러 차례 자살을 시도하였다. 다행히 시노의 이야기는 긍정적인 결말을 맺게 되는데, 그 이야기는 뒤에서 다시 하도록 하겠다.
우 울증 예방과 치료에 있어서 기성 세대의 사회적 제도는 별 도움이 되지 않는다. 이혼한 부부와 맞벌이 가정이 늘어가면서, 어린이들은 그전 세대에 비해 훨씬 적은 부모의 관심과 사랑을 받게 되었다. 콜만 박사는 "많은 젊은이들이 집에서 어른들이 할 의무와 책임을 떠맡고 있다. 이것은 그들에게 중압감을 준다."고 말하였다. 핵가족 제도로 인하여 어린이들은 보통 조부모, 숙모, 숙부들과 의미있는 관계를 맺기에는 너무 멀리 떨어져 살고 있다. 한 때는 방과 후 어린이들에게 안전한 피난처였던 이웃도 많은 경우 더 이상은 바람직한 환경을 제공하지 못한다.
마 리화나나 알콜 같은 약물 남용과 Bulimia(병적 과식욕), Anorexia Nervosa(식욕 부진증)를 포함한 불규칙한 식습관은 십대 우울증의 부가적인 이유이다. 십대들을 위한 영화, 음악, 비디오 게임과 같은 오락들은 대부분 자녀들의 정신과 감정을 우울하게 만드는 가사와 주제들로 채워져 있다. 그들은 분노와 폭력이 불만에 대처하기 위한 바람직한 방법이라고 본다. 실제로 어떤 인기있는 노래들은 분노로부터 탈출하기 위한 매혹적인 방법으로 자살을 그려놓았다. 우울증으로 이끄는 다른 요인들 중에는 학교 성적에 대한 걱정, 낮은 자아 평가, 강간의 후유증, 성 정체성에 대한 혼란, 인종 문제 등이 있다. 소수 민족의 젊은이들일수록 더 높은 우울증과 자살 시도율을 갖고 있다.
어른들이 젊은이들을 위해서 해야 할 일
어 린이와 사춘기 아이들에게 우울증이 증가하고 있다면, 또한 우울증에 걸린 자녀들 중 거의 절반에 상당하는 청소년들이 자살을 시도하고 있다면, 우리는 이것을 심각하게 생각해야 되지 않겠는가? 어른들과 의미 있는 관계를 갖고 있는 자녀일수록 현대 사회의 사춘기 아이들이 겪고 있는 압박으로부터 살아남을 확률이 높다. 우리는 우리 자신의 주변을 둘러볼 필요가 있다. 우리가 이웃 사람이든지, 교인이든지, 교사이든지, 부모든지, 삼촌이나 이모, 혹은 형제자매든지, 조부모이든지 간에 한 청소년의 삶에 변화를 줄 수 있다.
이 전 세대에서는 대가족 제도가 부모와 자식간의 문제를 푸는데 도움을 주었고, 긍정적인 역할을 했었다. 여가 시간은 대부분 가족들과 함께 보냈다. 부모가 일하는 아이들은 방과 후에 간식거리를 들고 텔레비전 앞에 앉거나, 아무런 제재도 받지 않은 상태에서 또래들과 쇼핑을 가는 대신 할머니 댁으로 갔다. 청소년들이 어렸을 때부터 어른과 좋은 관계를 유지해 왔다면, 십대가 되어서도 그들은 여전히 어른들을 신뢰할 것이다. 십대들은 문제 많은 같은 또래의 아이들과 어울리는 대신, 삶에 유용한 기술들을 배울 기회가 필요하다. 조부모는 부모보다 여가 시간이 더 많으므로 십대 손자 손녀들을 데리고 나갈 기회가 더 많다. 또한 건축이나, 바느질, 요리 등의 중요하고도 실제적인 기술들을 가르쳐 줄 수 있다. 또한 손자 손녀들의 학예회나 놀이 등에 참여할 수 있다. 이것은 빨리 시작할수록 좋은 것이다. 삼촌과 이모, 고모, 그리고 나이든 형제자매들은 조부모만큼이나 큰 버팀목이 되어 줄 수 있다. 부모와 자녀 간에 약간의 문제가 생겼을 때, 다른 어른들은 중립에 서서 도울 수 있다. 하지만 이러한 친척들이 주위에 살고 있지 않을 때는 어떻게 할 것인가? 그리스도인인 우리가 도울 수 있는 가정이 주변에 있는가를 살펴보아야 하지 않겠는가? 편모 밑에서 자라는 소년들은 그들의 삶에서 긍정적인 남성의 영향력을 필요로 한다.
사 도 야고보는 "하나님 아버지 앞에서 정결하고 더러움이 없는 경건은 곧 고아와 과부를 그 환난 중에 돌아보고 또 자기를 지켜 세속에 물들지 아니하는 이것이니라"고 하였다(약 1:27). 아마도 우리가 나가는 교회에 우리의 도움을 필요로 하는 청년들이 있을 것이다. 우리는 그들에게 수학이나 사회 과목을 가르칠 수도 있다. 학교 공부와 씨름을 하고 있는 대부분의 어린이들이 정서적인 문제를 갖고 있다. 한 젊은이를 도와 주기 위해 손을 내밀 때, 우리는 그들이 인생을 긍정적인 시선으로 바라보도록 도와주고 있는 것이다. 우리는 그들이 하나님 보시기에 얼마나 귀한지 깨닫게 도와주며 삶의 특별한 목적을 찾아가도록 도와줄 수 있다. 궁극적으로 이것이 우울증과 싸우기 위해 우리 모두가 써야 할 방법이다.
우울증에 빠진 십대를 돕는 방법
우 리가 알고 있는 어떤 십대가 우울증을 갖고 있거나 혹은 자살할 기미를 보이고 있다면 어떻게 해야 할 것인가? 첫번째로, 당신은 우울증과 자살의 위협을 심각하게 생각해야 한다. 또한 만일 치명적인 무기가 주위에 있으면, 그것을 치워야 한다. "만약 집에 총을 갖고 있다면, 당신이 자살할 확률은 5배나 된다."고 오코노 박사는 말했다.
시 노의 이야기로 돌아가보자. 이 긍정적인 결말로부터 우리는 중재가 얼마나 중요한지를 알 수 있다. 시노가 또래들과 교사들로부터 거절받은 느낌은 너무나도 심해서 그녀는 차라리 죽기를 원했다. 그러던 중 그녀는 겨울 방학 동안 일단의 젊은 그리스도인 청년들을 만나게 됐다. 시노는 그리스도인이 아니었지만, 그 젊은이들의 기쁨과 사랑에 이끌렸다. 청년들은 시노와 친구가 되어 그녀를 위해 기도해 주었다. 시노 역시 그 청년들처럼 행복하게 되기를 원했다. 시노는 젊은이들 중에서 미쉘과 특별히 가까운 친구가 되었다. “시노가 친구를 절박하게 필요로 하고 있다는 것을 알게 됐어요. 그녀는 외로웠고 정에 굶주려 있었습니다. 그러나 저는 시노가 더 영원한 친구를 찾도록 도와 줘야만 했어요. 저는 합창단과 여행을 하고 있던 터라 거기에 오래 머무를 수 없었고, 제가 떠나고 난 뒤에 그녀는 더욱 더 우울해질 것이란 사실을 알았죠. 우리 중 누구나를 위해서 언제라도 항상 그 자리에 계실 분은 예수님 한 분 밖에 없죠.” "나는 예수님에 대해서 그리고 그녀를 향한 그분의 놀라운 사랑에 대해서 얘기해 줬어요. 성경을 읽으므로 그분에 대해 더 자세히 알 수 있다는 것을 설명했죠. 그분의 인도하심과 평화를 위해서 어떻게 기도하는지 보여줬어요. 비록 다른 사람은 그녀를 거절할지라도 예수님은 절대로 그렇지 않다는 것을 알려줬습니다. 그녀에게 제 이메일 주소를 가르쳐 주고 우리는 서로 연락하기로 약속했어요." 개학이 되어 시노는 학우들과 교사들의 잔인함으로 다시 돌아갔다. 그러나 이제는 그녀가 따돌림 당할 때 도와주시는 새로운 친구가 생겼다. 점차 시간이 흐르면서 기도를 통하여 시노는 그들의 행동을 새로운 눈으로 바라보기 시작하였다. "나는 절대로 나쁜 사람이 아니고 그들 역시 100% 나쁘지는 않아요. 모든 사람에게는 좋은 점이 다 있어요. 내가 어떻게 이런 느낌을 갖게 되었을까요? 하나님께서 나를 도와주시는 것을 느껴요." 시노는 미쉘에게 편지를 썼다. 시노가 같은 또래 아이들의 집단행동에 대해서 객관적인 태도를 취하자 그들은 그녀에게 미치는 영향력을 잃어버렸다. 교사들은 그녀의 새로운 태도에 놀라고 말았다. 그녀는 행복했고 성적은 안정적이었다. 밤에 잠도 잘 자기 시작했다. 곧 그녀는 약물을 끊었고 비슷한 치료를 받고 있는 여동생을 도와주려고 노력하고 있다.
이 처럼 우울증으로 고통당하는 사람들은 그들의 생각을 새로운 방향으로 바꿀 필요가 있다. 궁극적으로 그들은 하나님의 사랑의 빛으로 자신들의 가치를 보고 삶에 대한 그분의 목적을 깨달아야 한다. 하지만 단순히 그들에게 성경구절을 인용해 주는 것은 그다지 도움이 되지 않을 것이다. 그들은 하나님의 사랑을 증명할 만한 눈에 보이는 무엇이가를 필요로 한다. 그들에게는 영원한 친구를 소개시켜 줄 친구가 필요하다.
우울증 치료 방법
모든 연령층의 우울증 환자들을 치료해 온 한 의사는 "생활 습관을 바꾸는 것과 같은 장기간의 해결책에 중점을 두는 것이 중요하다" 고 말하면서 아래와 같은 것들을 "처방"하였다.
1. 부정적인 생각을 피하라. 마음이 인생의 축복들을 음미하도록 훈련하라. 자신의 힘으로 문제 자체를 없앨 수 없는 경우에는, 비관적인 생각이 들 때마다 얼른 긍정적인 생각으로 바꾸라. 성경, 특별히 잠언을 읽는 것은 정신 건강과 우울증을 호전시킨다. 용기를 주는 성경 말씀들을 외우고 암송하라. 예수의 생애를 연구하고 명상해 보라. 교회에 나가고 교회 활동들에 참여하라.
2. 규칙적으로 충분한 수면을 취하라. 숙면은 신체의 면역 기관들을 강화시켜 우울증을 막아내고 양호한 정신 건강을 촉진시키도록 돕는다. 낮 시간 동안 흥미있고 유익한 활동을 하는 사람들은 대체적으로 밤에 잠을 잘 잔다. 조용하고 어둡고 환풍이 잘 되는 방에서 자도록 하라. 잠자리에 들기 전에 영감적인 글을 읽거나 조용한 음악을 들으라.
3. 규칙적으로 운동하라. 가능한 한 옥외에서 하는 운동이 좋지만 실내 운동도 크게 도움이 된다.
4. 심호흡을 하라. 신체 내 낮은 산소량은 기분과 정신적 기능에 부정적인 영향을 미친다. 앉을 때나 설 때나 곧게 허리를 편 자세를 유지하라. 산소량을 늘리기 위해서 일분당 여섯 번씩 심호흡을 하라.
5. 좋은 클래식 음악과 찬송가를 들으라. 음악은 부정적으로나 긍정적으로 영향을 미친다는 연구 결과가 나와있다. 좋은 음악은 우울증 초기에 치료 목적으로 사용되지만 요즘 팝 뮤직의 가사와 스타일은 우울증을 악화시킨다.
6. 광선 치료법을 사용하라. 햇볕이 잘 들지 않는 곳에 사는 어떤 사람들은 SAD(Seasonal Affective Disorder)를 경험하는데 이것은 낮 시간에 생성되는 호르몬이 부족할 때 생기는 우울한 증상이다. 그러나 하루에 30분씩 햇볕, 혹은 밝은 인공 불빛을 쬐었을 때 증상이 사라졌다. 방 안을 항상 환하게 해야 한다.
7. 매일 영적인 시간을 가지라. 신앙이 깊은 환자들은 그렇지 않은 환자들보다 더 빨리 호전되었다. 매일 성경을 읽고 그 가르침들을 행하라. 삶의 문제들을 하나님께 맡기고 기도로써 그분과 교통하라.
젊 은이들 사이에 증가하고 있는 우울증은 우리의 가장 귀중한 자산에 대한 마귀의 공격이다. 우리 주위의 젊은이들의 삶에 긍정적인 영향을 미치기 위해서는 우리 모두 무엇인가를 해야 할 결심을 해야만 한다. 아무리 작거나 단순한 것일지라도 지금부터 시작해야 한다. 우리에게는 낭비할 시간이 없다.
하 나님께서 우리에게 우리 주위의 청년들에 대해서 책임을 물으실 때, 당신은 "내 아버지께 복 받을 자들이여 나아와 창세로부터 너희를 위하여 예비된 나라를 상속하라 내가 주릴 때에 너희가 먹을 것을 주었고 목마를 때에 마시게 하였고 나그네 되었을 때에 영접하였고 벗었을 때에 옷을 입혔고 병들었을 때에 돌아보았고 옥에 갇혔을 때에 와서 보았느니라 임금이 대답하여 가라사대 내가 진실로 너희에게 이르노니 너희가 여기 내 형제 중에 지극히 작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것이니라(마25:34~36, 40)는 말을 들을 수 있는가? 오늘 우리에게 영혼들이 맡겨졌음을 잊지 말자
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